Horváth István 1980-ban született Pécsett. Zene iránti fogékonysága és érdeklődése már a korai gyermekévekben megmutatkozott. Tanulmányait harmonika, zongora, valamint gitár szakon kezdte meg, melyek a későbbiekben fontos szerepet játszottak magánénekesi pályájának kiteljesedésében. Énekművészi diplomáját a Pécsi Tudományegyetem Művészeti Karán szerezte Bukszár Márta Művésznő osztályában. Eközben indult el operaénekesi pályafutása a Pécsi Nemzeti Színház operatársulatában, majd Almaviva gróf szerepében debütált Rossini A sevillai borbély című operájában Miskolcon. A szerző egy ritkán játszott vígoperájának Ory grófjának címszerepét nagy sikerrel énekelte a Szegedi Nemzeti Színházban, valamint a Budapesti Tavaszi Fesztiválon.

A bel canto tenor szerepek egész sorát énekelte el: Otto Nicolai Windsori víg nők Fenton szerepében tűnt fel; Donizetti Don Pasquale című előadásában Ernestóként mutatkozott be a Magyar Állami Operaházban; Verdi Falstaff előadásában Fentont alakította; Puccini Bohémélet című művében Rodolfót játszotta. Több alkalommal dolgozott a Nemzeti Filharmonikusokkal, akikkel többek között fellépett Brüsszelben és Rómában, ahol XVI. Benedek Pápának, Liszt Ferenc születésének 200. évfordulója alkalmából énekelt. Közös munkájuk során több olyan ritkán játszott darabot adtak elő, mint Schönberg Mózes és Áron (mint Jüngling), Richard Strauss Daphne (mint Leukipposz) című műve.